Pline l'ancien (0023-0079), naturaliste et écrivain latin, fut le plus grand encyclopédiste de l'Antiquité. Il a rédigé en 37 livres une vaste compilation scientifique. Ce volume traite de la nature des arbres fruitiers. De l'histoire de l'olivier à la préparation de l'huile, de l'étude des éléments constitutifs de l'olive aux procédés de conservation, etc.