La première course des 24 Heures du Mans, créée par l'Automobile Club de l'Ouest quatre ans après la fin de la Grande Guerre, débute le 26 mai 1923 à 16 h. Encore confidentielle, elle attire déjà des compétiteurs étrangers tels l'Anglais Bentley. S'il ne finit que quatrième, il est séduit par l'exercice. Les années suivantes, les Bentley boys, des conducteurs fortunés, s'illustrent dans l'épreuve.