En Ecosse, vers 1840, Charles, orphelin a été confié à une cousine acariâtre et avare, la vieille Mme Mac’Miche. Il se protège et se venge de sa tyrannie par des inventions et des farces qui la mettent hors d’elle. Il rend souvent visite à une autre cousine, Juliette Daikins. Un peu plus âgée que lui, orpheline aussi et aveugle, elle vit sous la tutelle de sa sœur ainée, Marianne...