Agriculture et paysans de touraine

Des origines à nos jours

Apparue il y a douze mille ans au Proche-Orient avant de se diffuser lentement dans toute l'Europe, l'agriculture est le pilier de toutes les grandes civilisations sédentaires. De lents progrès s'étalant sur plusieurs siècles ont fait évoluer ses pratiques. Jusqu'à l'ère industrielle, la prospérité de la France s'est appuyée essentiellement sur le travail de la terre. Et la paysannerie a dominé la société française jusqu'à la Grande Guerre, forte de ses traditions, de ses dialectes, de ses usages agraires, avant que l'emballement de la modernité ne la marginalise.

Puis, à partir du premier tiers du XX^e siècle, la domination d'un modèle agricole productiviste a vidé les campagnes en deux générations. Au fur et à mesure de l'exode rural, la mémoire des pratiques et techniques agricoles du passé s'est étiolée, jusqu'à l'amnésie.

L'objet de ce livre est de les rappeler, en soulignant la laborieuse genèse de l'agronomie à travers les siècles. Le cadre de cette histoire reste largement circonscrit à la Touraine, jardin de la France idéalement situé entre les grandes plaines ouvertes du Nord et de l'Est, les bocages de l'Ouest et le puzzle des terroirs des pays d'Oc