Regardez une carte du monde : 70 % de sa surface est bleue, comme la

mer. Malgré cela, l'histoire des hommes telle qu'on nous la raconte se

concentre sur les 30 % restants, les terres émergées, comme si la mer

n'avait joué qu'un rôle secondaire dans cette longue aventure.

Certes, la mer est restée longtemps inaccessible et il a fallu des millénaires

pour que l'homme ait l'idée et les moyens de construire des bateaux, de

les faire avancer, et qu'il sache s'orienter sur cette immensité dépourvue

de repères. Ensuite il a rapidement compris l'importance de la mer dans

sa vie sociale. Grâce à elle, il peut atteindre des contrées lointaines, s'y

procurer des denrées rares, exporter ses productions, transmettre sa

culture et se nourrir de celles des autres, transporter des soldats vers des

pays ennemis, se nourrir, s'enrichir, voyager. Plus l'homme progressait

dans la maîtrise de la mer, plus il avait envie d'aller encore plus loin.

Aujourd'hui encore, la compétition pour la maîtrise des espaces

maritimes bat son plein entre les grandes puissances d'hier,

d'aujourd'hui et de demain.