En se penchant sur la représentation des Juifs d'Orient et de leur histoire en Occident, l'historien montre la difficulté à comprendre le statut de dhimmis et les souffrances des Séfarades. Il montre comment les adversaires d'Israël accusent aujourd'hui le sionisme d'être à l'origine du divorce entre les communautés, instrumentalisant leur histoire.