En fondant le pouvoir politique sur la volonté du peuple, le suffrage

universel, selon la formule de Victor Hugo, «a aboli le droit

d'insurrection». Mais pour que le vote populaire se transforme en

nombre de représentants élus, une technique, c'est-à-dire un mode

de scrutin, est indispensable.

Sorte de catalyseur dans la démocratie représentative, le système

électoral ne se borne pas à convertir des voix en sièges, constituant

ainsi «un moment alchimique où le choix de l'électeur se

métamorphose en représentant élu, comme le vil plomb en or». Il

contribue, souvent de façon décisive, à la structuration globale du

système partisan et marque en profondeur le fonctionnement du

système politique dans son ensemble.

Le présent ouvrage propose une étude approfondie et une

classification systématique de tous les systèmes électoraux appliqués

aux élections présidentielles et parlementaires ; il en analyse aussi le

fonctionnement. Les différents types de systèmes proportionnels,

majoritaires et mixtes sont examinés en fonction de plusieurs critères

afin de mettre en évidence la quasi-infinité de leurs variantes et de

mesurer leur impact réel sur la structuration et le fonctionnement de

la vie politique de chaque pays.