En 1892, une épidémie de choléra prouoquait la mort de 906 personnes à Paris. • Le 8 mars 1906, dans un rapport, le conseiller municipal parisien Ambroise Rendu, indiquait pour la première fois la délimitation d'îlots insalubres. • Cent ans de logement, c'est retracer cent ans de défis pour trouver les voies d'une amélioration extraordinaire des conditions de vie à Paris. • Inspirée à l'origine par des préoccupations hygiénistes, l'action de la collectivité publique correspond pendant le XX^e siècle à une évolution sans précédent des mœurs et des techniques qui va se répercuter sur l'habitat. • Cette évolution est conditionnée par la nécessité de satisfaire d'abord des besoins élémentaires : la salubrité et l'hygiène, puis, parallèlement à l'élévation du niveau de vie, des aspirations plus complexes : confort, esthétique, environnement, paysage urbain. • Tous ceux qui, à un titre ou à un autre, ont à intervenir dans le développement de la cité, sociologues, architectes ou urbanistes, se sont efforcés d'apporter une réponse à ces besoins en perpétuelle évolution et ont souvent cru que la solution idéale était trouvée. • J. L.