Une étude détaillée de la comédie Le malheur d'avoir de l'esprit, féroce satire de la société moscovite du début du XIXe siècle. L'auteur remet la pièce dans son contexte sociopolitique et littéraire, résume différentes lectures critiques, russes comme occidentales, et analyse les spécificités formelles du texte ainsi que sa postérité et son influence ultérieure.