L'ethnologue propose ici un voyage poétique à travers les lieux qu'il a sillonnés dans l'enfance et pour ses enquêtes, des Pyrénées à l'Auvergne, de la Creuse à l'Ardèche et aux Alpes, sur des sentiers, de petites routes et un réseau de lignes de chemin de fer dites lignes secondaires, prochainement appelées à disparaître.