Jusqu'au siècle dernier, le dessin a été l'unique mode de représentation et de communication de l'architecte. Or, après une période d'oubli, l'architecture du XIXe siècle et ses modes de représentation connaissent un regain d'intérêt. Les 49 planches réunies par l'auteur rendent compte de la diversité des sources d'inspiration et de l'imagination des architectes de ce siècle.