Le moment est venu d'interroger la spécificité scientifique à laquelle peuvent se

référer les recherches et les réflexions portant sur l'éducation et la formation des

adultes. Le contexte académique continue à offrir des opportunités de recherche. Les

critères internes de légitimité disciplinaire limitent toutefois, et de plus en plus, les

espaces réservés à la formation des adultes. Par ailleurs, la rapidité d'évolution des

pratiques de formation continue fait pression sur la conception et les temporalités de

la recherche. Celle-ci doit non seulement être pertinente, mais elle est tenue de

répondre aux préoccupations opérationnelles à court terme des acteurs de la formation.

Dans ce numéro, un débat à plusieurs voix présente, autour de thèmes larges

mais identifiés comme centraux, la réflexion de chercheurs travaillant dans ce

champ. Ce numéro, à travers les positions défendues brièvement par ces différents

auteurs, pose des questions et invite au dialogue. Il a clairement pour but d'introduire

un débat qui demande à être prolongé dans des rencontres ou des journées d'études,

voire des numéros ultérieurs. Ce débat, tel qu'il est proposé, est marqué par

le parcours de ceux qui s'expriment et les contextes francophones auxquels ils

appartiennent. Il présente certains traits d'un bilan, bien qu'il soit ouvert sur des

enjeux d'avenir. En particulier, la question de la transmission qui est devenue critique

en raison du changement de génération est abordée par des auteurs d'âges différents.