Toute sa vie, Tiepolo aura peint sur commande pour les églises et les

palais, couvrant de fresques jusqu'aux vastes plafonds de la Résidence

de Würzburg ou du palais royal de Madrid.

Dans son oeuvre s'anime toute la vie d'une époque - le dix-huitième

siècle - qui l'admira sans se préoccuper de le comprendre. Il ne fut

que plus facile à Tiepolo de lui échapper, et de livrer son secret à ses

seules gravures, trente-trois Capricci et Scherzi. Chacune est comme

le chapitre d'un roman noir, éblouissant et muet, peuplé de personnages

hétéroclites et déconcertants : éphèbes épanouis et Orientaux

ésotériques, Satyres et Satyresses, hiboux et serpents - et même

Polichinelle et la Mort. De page en page, nous les retrouvons côtoyant

Vénus, le Temps ou Moïse, Armide ou la cohorte des anges, Cléopâtre

ou Béatrice de Bourgogne : une foule bigarrée, une troupe de

bohémiens itinérants, cette «tribu prophétique aux prunelles

ardentes» dont parle Baudelaire.

Plus qu'un brillant intermède dans l'histoire de la peinture, l'art de

Tiepolo fut une manière à travers laquelle les formes se manifestèrent,

un certain style dans le déploiement de leur défi. Ses figures révèlent

une fluidité sans effort ni obstacle. Toutes accédaient au ciel sans

oublier la terre, incarnant une dernière fois la vertu suprême de la

civilisation italienne : la sprezzatura. Nul mieux que Tiepolo ne sut

donner à voir ce que Nietzsche appelait «l'Olympe de l'apparence».

Après La ruine de Kasch (1987), Les noces de Cadmos et Harmonie

(1991), Ka (2000) et K. (2005), Le rose Tiepolo se présente comme le

cinquième volet d'une oeuvre en devenir, dont les différents moments,

fortement articulés entre eux, élaborent les matières les plus diverses,

sans qu'aucun ne puisse être assigné à un genre établi. Le présent

ouvrage, entre récit et essai, est enrichi de plus de quatre-vingts illustrations

faisant contrepoint au texte, et réalise une véritable osmose

entre l'image et le mot.