Avant même de pénétrer dans les Nouvelles amoureuses

et exemplaires , le lecteur de María de Zayas (1590-1661)

sait ce qu'il est en droit d'y trouver : des histoires

d'amour et de trahison, des personnages nobles, des

dames vertueuses, des gentilshommes courageux, des

maris jaloux, des amants transis, des sérénades, des

billets-doux, des domestiques fidèles ou vénaux, des

décors somptueux, des villes illustres. Il s'attend à des

pérégrinations géographiques, à des intrigues rocambolesques,

à diverses mésaventures amoureuses, un

ensemble de situations exceptionnelles desquelles il

pourra - devra - tirer une morale judicieuse, voire un

exemple de conduite à tenir, dans la plus pure tradition

littéraire des recueils de nouvelles de l'époque.