Ayant parcouru plus de dix mille kilomètres, sept pays du Proche-Orient et vécu au contact de toutes les catégories sociales, depuis les plus humbles fellahs jusqu'au souverains les plus fastueux, Benoist-Méchin rapporte ses impressions sur le monde arabe, de la fin des années 1950, où se côtoient les vestiges des civilisations antiques et les réalisations les plus modernes.