L'aventure commencée avec Les moissons délaissées continue : celle des "limousinants", ces paysans de la Creuse qui s'en allaient, au siècle dernier, travailler sur les immenses chantiers du baron Haussmann. Entre le village de Couteilles et les faubourgs parisiens, deux hommes et une femme luttent pour se préserver de la misère paysanne, des dangers de la ville, des fureurs de la Commune.