Ce livre donne des repères et des indications d'écoute aux enseignants désireux de découvrir les compositeurs et la musique du XXe siècle.

Il se compose de 21 analyses, présentées chronologiquement, d'extraits représentatifs des tendances musicales au fil du XXe siècle. Chaque fiche suit les recommandations des Instructions Officielles. Maurice Pinsson propose des consignes d'écoute active précises et variées en fonction des oeuvres, avec, en appui et pour chaque extrait, une fiche-élève: tableaux à compléter, lecture de schémas-partitions, recherche de structures et d'orchestration, etc. Des pistes de production (imitation ou création) sont développées à partir des éléments musicaux mis en valeur.

Un disque compact regroupe l'ensemble des extraits.