De ses premiers courts métrages à ses grands films, l'ouvrage suit l'élaboration de l'oeuvre de Chaplin ainsi que le façonnage du personnage central de son oeuvre, Charlot. A l'occasion du centième anniversaire de la création de celui-ci, Duncan expose de nombreuses archives : images de films, lettres, coupures de presse, dessins, etc., dans un recueil de références sur sa vie et son oeuvre.