Le défaut de base légale est l'une de ces notions juridiques à la fois anciennes et peu étudiées, couramment utilisées et largement méconnues. C'est surtout l'une des principales articulations de la théorie processualiste. Son étude permet de comprendre que, dans le procès civil, une même logique unit le rôle des parties et l'office du juge à l'obligation qu'a celui-ci de motiver sa décision.