Un vent de nord-ouest accueille les vingt solitaires

sur le plan d'eau. Vincent Riou, le plus prompt

à dérouler sa grande voile d'avant, passe la ligne

de départ en tête et s'octroie les premiers

honneurs. Dans son sillage, Jean-Pierre Dick, Jean

Le Cam, Alex Thomson et Mike Golding. Le futur

podium du Vendée Globe 2004-2005 est déjà là,

niché au sein des cinq premiers à s'élancer...

Sur les vingt navigateurs solitaires au départ,

le dimanche 7 novembre à 13 h 02 au large des

Sables-d'Olonne, seuls treize franchiront la ligne

d'arrivée... Durant près de quatre mois, ils ont fait

le tour de la terre, traversé les mers du Sud,

slalomé entre les icebergs et franchi les grands

caps légendaires. Après un départ en fanfare,

la course a vite tourné à la régate planétaire,

laissant place à des duels

inédits et s'achevant dans

un final en apothéose.

Bravant leur peur et les

multiples dangers que recèle

le tour de la planète mer,

ces vingt skippers en quête

d'absolu ont été suivis depuis

la terre par quatre journalistes

spécialisés qui, chaque jour,

à l'autre bout du monde,

ont partagé leurs joies et

leurs peines, leurs réussites

et leurs échecs, leurs moments

de bonheur et leurs angoisses passagères.

Ce livre est le récit de ce que fut le quotidien

de cette course exceptionnelle et de ces vingt

marins hors norme.