Les nouvelles de ce recueil mettent en scène des

personnages qui font face à la solitude et au silence.

Patricia Grace y commente indirectement les conséquences

de l'urbanisation en Nouvelle-Zélande, l'isolement de

jeunes et de moins jeunes, dans la ville comme à la

campagne. Ici, les personnages ont appris à vivre de peu,

à se défaire du superflu - par sagesse ou nécessité - et

savent mieux que personne apprécier la valeur de

l'échange humain. De nouvelle en nouvelle, le silence est

pénétré par les petits trous que forment la présence, la

parole, le regard, ou le souvenir d'autrui.