Ni mouvement ni courant esthétique, l'Art déco est un état d'esprit, l'expression d'une

volonté momentanée de définir le style d'une époque qui marque la France des années

1920. Préfigurant le futur, il apparaît comme le symptôme d'une modernité en mouvement,

attaché en particulier aux arts décoratifs et industriels. Apparaissant à la suite des

avancées plastiques du début du siècle - le cubisme principalement -, auxquelles il doit

beaucoup, et à l'instar des deux décennies qui le précèdent, l'Art déco valorise le changement,

tout en s'affirmant contre la modernité et les «modernistes», ainsi dénommés par

les contemporains, et en particulier contre le dogmatisme, la normalisation, le positionnement

idéologique. Son mérite essentiel sera d'avoir suscité une prodigieuse fécondité de

la création dans les domaines des arts visuels, avec une ampleur universelle. Ce livre ne

prétend pas être un ouvrage théorique sur l'Art déco. Il tient surtout à rendre hommage

aux jeunes antiquaires qui, à l'orée des années 1970, l'ont redécouvert, soutenu et défendu

avec une détermination formidable, en l'imposant sur le marché de l'antiquité. Nous regarderons

ces oeuvres pour leur valeur esthétique, qui fut si difficile à imposer aux yeux des

collectionneurs et des simples amateurs. Elles sont aujourd'hui l'objet, à l'égal de l'art en

général, des jeux spéculatifs qu'anime un marché mondial.