Nous sommes en 1941, en Transylvanie, dans

la bourgade roumano-hongroise de Tîrgu-Muresch.

Peter Herzog, né en 1930 dans la bonne

bourgeoisie de culture austro-hongroise, entame sa

descente vers l'enfer d'Auschwitz, où il perdra

toute sa famille.

Grâce à son esprit d'observation, aidé par sa

résistance physique mais aussi par beaucoup de

chance, il en ressort vivant et se reconstruit jusqu'à

devenir, en Allemagne, un homme d'affaires de

haut niveau.

Ses déboires pour obtenir, en fin de narration,

une réparation ubuesque pour les dommages

matériels et les souffrances subies sont décrits avec

humour mais sans rancune.