A petits coups d'une plume légère et bondissante, Jean Noli fait défiler une ribambelle de "chers Italiens", capricieux enfants de la mamma, imprégnés d'images pieuses, aussi farouchement attachés à leur minestrone qu'à chaque instant de la vie. Il entend ainsi nous rendre compréhensible l'insaisissable Italie.