Ce livre tente de retracer une évolution des commerces,

principalement au cours du XX^e siècle, à Beauvais.

Ce siècle est l'évolution permanente de tous les domaines

et bien sûr du commerce, du petit commerce dirons

nous maintenant. C'est le siècle où les magasins de

proximité connaissent leur apogée et un certain déclin.

Nous verrons aussi que le petit commerce est une affaire

de famille. Comme exemple, nous pouvons citer la

confiserie, au 35 de la place de l'hôtel-de-ville, qui n'aura

connu que deux familles en 190 ans.

Les regroupements de commerces imaginés dès le XIX^e

siècle, et qui s'accentuent à la fin du siècle et au début

du XX^e siècle, ne lèsent pas trop le petit commerce. Ils

répondent à une demande sans cesse croissante et de plus,

les grandes enseignes (Félix Potin, Nouvelles Galeries,

Julien Damoy...) restent dans les centres villes.

Après la Seconde Guerre mondiale et surtout dès les

années 1960, les petits commerces connaissent leur

meilleure période. La société de consommation est en

marche.

Puis les espaces en ville deviennent trop petits, la

circulation devient problématique. De plus grandes

surfaces commencent à s'installer en périphérie de la

ville. Les grands magasins se multiplient à l'extérieur et

les difficultés commencent à se faire sentir en ville, pour

les petits commerces. Des magasins ferment tour à tour.

Beaucoup sont remplacés par des services, banques,

assurances qui, tout en offrant des services, n'ont plus

le même attrait. Aujourd'hui, les pas de porte retrouvent

difficilement des repreneurs.

A Beauvais, malgré les difficultés, le petit commerce

résiste. A l'aide de vieilles cartes postales, photos,

anciennes publicités, voici l'évolution de quelques

commerces beauvaisiens.