François Guillaume Ducray-Duminil (1761-1819) était l'un des écrivains les plus lus de la fin du XVIII^e siècle et du début du XIX^e siècle. Ses romans battaient des records de popularité. Or, après sa mort, sa renommée commença à s'évanouir de sorte que, cent ans plus tard, le romancier n'est plus mentionné qu'en passant, dans des publications concernant l'histoire de la littérature française. Cette étude a pour but de décrire la trajectoire littéraire de l'écrivain, d'analyser divers aspects de ses romans et de montrer que son héritage romanesque, quoique largement oublié aujourd'hui, a laissé une marque bien visible sur de nombreux auteurs français et sur une multitude de lecteurs européens du XIX^e siècle.