Elle a été la première à avoir présenté une

thèse de doctorat sur la littérature négro-africaine.

Avant elle, Senghor avait publié son

anthologie, préfacée par Sartre, sous le titre

Orphée noir. Cette thèse, soutenue à

l'Université Libre de Bruxelles, était intitulée :

Les écrivains noirs de langue française. Ces

écrivains noirs, ce sont ceux d'Afrique, ceux

de l'exil, ceux qui n'ont pas choisi de partir et qui se sont

retrouvés là-bas, aux Amériques... Quand on demande au

professeur Kesteloot pourquoi elle s'est intéressée aux écrivains

africains et à la littérature orale de ce continent, elle n'a pas

d'autre réponse que le silence de l'évidence. En effet, elle y a

grandi dans ce Congo, alors belge, parmi les Africains

qu'étonnamment, elle n'a commencé à découvrir véritablement

qu'à son retour dans sa Belgique natale. Comment ? Certains

écrivaient donc si bien ? Disaient des choses si sensées ?

Revendiquaient l'égalité, l'indépendance ? Criaient leur

souffrance du contact entre Noirs et Blancs ? Pansaient par

l'écriture les blessures de la colonisation ? C'était dans les

années 50. Cette thèse lui donna l'occasion d'en rencontrer

quelques-uns de ces Africains écrivains devenus célèbres. Dans

cet ouvrage, elle confie au

psychologue Ari Gounongbé (auteur

de La toile de soi et de Dans la

tempête du Joola ) son intime

perception de Léopold Sédar

Senghor, d'Aimé Césaire, de Frantz

Fanon, de Cheikh Anta Diop et

d'Amadou Hampaté Ba.