Le présent ouvrage propose un parcours de recherches portant sur l'étude du genre encyclopédique médiéval d'une part, des relations entre la littérature médiévale et le monde du savoir, surtout celui des encyclopédies, d'autre part. Cette direction de recherche offre des éclairages particuliers pour la compréhension des mentalités médiévales. Elle permet aussi de mieux cerner le statut de l'écrivain, ainsi que la fonction de la littérature dans la société médiévale.

Du point de vue de la critique littéraire proprement dite, l'analyse des procédés d'écriture reposant sur un donné de savoir encyclopédique et savant apporte une contribution supplémentaire à la compréhension que l'on peut avoir de la littérature médiévale et de ses objets.