L'histoire de l'armée de la Loire, créée en septembre 1870 par Gambetta, ministre de la guerre et de l'Intérieur, et placée sous le commandement du général d'Aurelle de Paladines. Elle connaît un succès à Coulmiers avant sa séparation en deux corps en décembre 1870. La première, devenue l'armée de l'Est, est placée sous les ordres du général Bourbaki, et la seconde sous ceux du général Chanzy.