L'ouvrage raconte l'histoire de la construction de la ville, de ses besoins et de ses fonctions, en suivant l'itinéraire des pierres. Cet art du travail de la pierre associe, à différentes époques, l'architecture et la sculpture, la structure et la décoration, le monument et la ville. Le lecteur découvre les détails les plus précieux, les thèmes récurrents de la décoration, leur histoire...