«Une étrange folie possède les classes ouvrières

des nations ou règne la civilisation capitaliste. Cette folie

traîne à sa suite des misères individuelles et sociales qui,

depuis deux siècles, torturent la triste humanité. Cette

folie est l'amour du travail, la passion moribonde du

travail, poussée jusqu'à l'épuisement des forces vitales

de l'individu et de sa progéniture.»

Ainsi commence le fameux pamphlet de Paul

Lafargue (1842-1911), Le Droit à la paresse , initialement

publié en 1880. Intellectuel socialiste et militant infatigable

de la cause du peuple, il signait là un texte pionnier,

premier essai en faveur d'un retournement de civilisation,

produit heureux d'une volonté de provocation

et d'une intuition géniale, d'un authentique sentiment

révolutionnaire et anticipateur.

La présente édition reprend celle publiée en 1969 par

François Maspero, avec la longue et belle «présentation»

de Maurice Dommanget, toujours pertinente aujourd'hui

et qui apporte un éclairage indispensable sur la

vie et l'oeuvre de Lafargue. Elle est utilement complétée

par une préface de l'historien Gilles Candar.