"La splendeur, la richesse, le bonheur de vivre se rassemblent au centre de l'économie-monde, en son cœur. C'est là que le soleil de l'histoire fait briller les plus vives couleurs, là que se manifestent les hauts prix, les hauts salaires, la banque, les marchandises "royales", les industries profitables, les agricultures capitalistes ; là que se situent le point de départ et le point d'arrivée des longs trafics, l'afflux des métaux précieux, des monnaies fortes et des titres de crédit. Toute une modernité économique en avance s'y loge : le voyageur le remarque qui voit Venise au XV^e siècle, ou Amsterdam au XVII^e, ou Londres au XVIII^e, ou New York aujourd'hui. Les techniques de pointe sont là aussi, d'ordinaire, et la science fondamentale, les accompagnant, est avec elles. Les "libertés" s'y logent, qui ne sont pas entièrement des mythes et pas entièrement des réalités."

Dans La Dynamique du Capitalisme, Fernand Braudel présente avec verve les conclusions de trente ans de recherches. Résumé de l'évolution économique et réflexion sur les règles du jeu capitaliste, ce texte est la meilleure introduction à une œuvre géniale de notre siècle.