Paul Duméry, ancien assureur frisant la quarantaine, vivote au jour le jour, tant bien que mal, dans une situation financière désespérée. En dernière extrémité, il accepte de rencontrer Sarrebry, un prêteurusurier que lui a présenté son copain Daubelle. Par défi, sûr d'être incapable de tuer, il va au rendezvous un marteau dans la poche...