Pour cerner la figure de ces femmes, détentrices d'un droit de souveraineté et que l'on nommait dames, au XIIe siècle, en France, l'ouvrage veut faire connaître quel sort leur était fait dans la société féodale, grâce à une mise en perspective de témoignages écrits. Des textes écrits par des hommes, et donnant des femmes en général, l'image que l'auteur du texte se faisait d'elle.