Les Saramaka vivent dans la forêt tropicale, au coeur du Surinam. Leurs ancêtres africains furent vendus en esclavage pour travailler dans les plantations de canne à sucre. Beaucoup s'en échappèrent pour rejoindre la forêt où ils livrèrent une guerre de libération de près d'un siècle. C'est à la mémoire de ce temps-là, transmise oralement de génération en génération, qu'est consacré ce livre.