Au début des années 60, dans les monts du Cantal, les burons,

fermes d'été, accueillent les transhumants, hommes et bêtes

«montés» à l'estive. C'est là, dans les hauts pâturages, que

sera fabriqué le cantal d'été. Plus qu'une tradition, il est le lien

avec la terre et sa générosité.

Pierre est monté au buron pour la première fois sous les

ordres du père d'Anselmine, à qui il vient d'avouer son amour.

Le temps qui l'éloigne d'elle lui paraît interminable malgré les

lettres tendres qu'elle lui adresse. Des lettres qui se font de

plus en plus rares, comme si un drame était en train de se

préparer...

Antonin Malroux restitue dans ce livre une page de l'histoire

d'une région qui lui est chère - l'Auvergne - autour d'un

épisode peu connu : celui des Antonins, ces moines qui jadis

soignaient les paysans décimés par le terrible «feu de saint

Antoine». Roman de la mélancolie et d'un monde voué à

disparaître, La vallée d'émeraude traduit l'inaltérable attachement

de l'homme à la terre.