Être juif : s'en tenir, coûte que coûte, au pur fait d'être juif.

S'arrêter à cette facticité, immédiatement révélante.

«Être juif», ce fut le titre d'un article décisif d'Emmanuel

Lévinas en 1947 ; le programme d'une nouvelle pensée après

Rosenzweig - pensée du Retour - y était esquissé. Dans cette

trace, ce livre dialogue passionnément avec Lévinas. Il prend

le parti de refuser toute conversion philosophique.

De la facticité seule s'explicite la pensée du Retour.

Être juif : ne pas pouvoir fuir sa condition. Toute l'histoire

juive, irrémissiblement rivée à son début. Le Juif comme «vie

éternelle», selon le mot de Franz Rosenzweig. Le Juif comme

nécessité d'existence dans l'absolu.

Le Juif moderne a vécu cet être comme malédiction.

La pensée du Retour requiert une critique radicale

de la théologie - l'a-théologie - du Juif moderne. Théologie

de la «mort de Dieu», du silence de Dieu à Auschwitz,

souffrance inutile - tous ces thèmes font l'objet de la critique.

S'approcher de ce qui brûle le Juif moderne, sans athéisme.

Et comme le coeur de l'a-théologie du Juif moderne est

constitué par la doctrine du Mal absolu, il faut, contre cette

doctrine, revenir à la Tora d'Adam. Il n'y a pas de nécessité du

mal. Rejeter la théodicée de Leibniz et de Hegel n'est pas

adopter la doctrine dualiste du Mal absolu.

Être juif, ou l'innocence d'Adam. Autrement dit, voilà

la figure d'une universalité inouïe.