« Science sans conscience n'est que ruine de l'âme »

Rabelais.

Fritz et Clara Haber sont tous les deux, juifs, chimistes et allemands. Tout les oppose cependant. Fritz qui sera prix Nobel de chimie en 1918 pour ses travaux sur la synthèse de l'ammoniac, est ambitieux et sans scrupules. Patriote fanatique, il offre ses services à l'armée allemande quand éclate la première guerre mondiale, et met au point les gaz de combat.

Pour Clara, le devoir des scientifiques est de contribuer au bonheur des hommes. Elle s'insurge contre l'aveuglement de son époux.

En 1915, au soir de la première utilisation des gaz chlorés, une violente dispute éclate entre les deux conjoints.

Cet échange met en lumière leurs multiples désaccords sur la religion, la science, et la vie jusqu'à la tragédie...

Ce dialogue imaginé par l'auteur entre deux personnages qui ont réellement existé il y a 100 ans, pose en filigrane des questions toujours d'actualité :

Peut-on faire de la science une religion ? La science remet elle en cause l'idée même de dieu ? Qu'est ce que la vérité scientifique ? Un scientifique peut il s'affranchir de toute considération morale ? Le progrès scientifique est il toujours un progrès pour l'humanité ?...