Lorsqu'en 1805, à dix-huit ans, François Guizot entre

dans le monde, il se fait aussitôt remarquer pour le feu

de son regard, le timbre de sa voix et la vigueur de son

esprit. Quand il le quitte en 1874, il est le même, sauf les

années. Entre-temps, il a tenu sans désemparer le

devant de la scène nationale et européenne, occupant

divers emplois mais ne jouant jamais qu'un seul rôle, celui

de M. Guizot. À la Sorbonne, à la Chambre des députés,

dans les ministères, les salons, les ambassades et les

académies, les spectateurs furent nombreux et souvent

enthousiastes, surtout les spectatrices. À l'histoire, celle

de la civilisation, à la politique, conservatrice, à la

religion, protestante, il donna un lustre et des accents

éclatants. Ses livres se comptent par dizaines, ses lecteurs

par centaines de milliers. Il réserva son coeur à la famille,

à l'amour et à l'amitié. Sa correspondance, immense, est

un enchantement.

Attaché à la liberté et à la paix, il gouverna la France et

les Parisiens, en 1848, le chassèrent. Mais sa prodigieuse

vitalité le releva de tout. Méridional acclimaté Normand,

il aimait les sucreries, les fleurs et les romans anglais.

Admiré, haï, déchu, ressuscité, François Guizot ne

mérite pas d'être oublié, tant l'indifférence lui fut

inconnue.