Offrir au plus large public un panorama général de l'esthétique

musicale de 1600 à nos jours, sans exclure les références aux

époques antérieures, telle est l'ambition de cet ouvrage.

Les auteurs de ces Eléments d'esthétique musicale se sont donné

trois principes directeurs : placer au centre du propos les oeuvres

elles-mêmes, en les admirant et en les questionnant ; ne jamais

perdre de vue que la musique tour à tour parle, peint, fait rêver,

émeut, divertit, console, tonifie, amuse, élève, exalte, solennise,

ritualise, fait danser, s'adresse à l'intelligence des formes, porte à

la mélancolie ou au rire, etc. ; mettre en évidence ce qui relie la

musique au monde, le musical à l'extra-musical.

Ces Eléments proposent, par ordre alphabétique, une centaine

de définitions qui sont autant d'interrogations : techniques (Notation,

Rythme...) , formelles (Fragment, Sonate...) , stylistiques

(Baroque, Jazz et musique savante, Postmodernité...) , esthétiques

(Formalisme, Imitation, Ironie, Rhétorique...) , pratiques (Enregistrement,

Improvisation, Instrument...) ou encore méthodologiques

(Ethnomusicologie, Sociologie...). Par l'étude du contexte

(social, littéraire, philosophique, artistique) qui voit naître les

oeuvres, y impose sa marque et induit des pratiques spécifiques,

notions et musiques sont replacées dans leur époque, afin de ne

pas projeter sur elles nos catégories modernes.