Avant d'être la Dame aux camélias de la légende, Marguerite Gautier d'Alexandre Dumas fils, la Traviata de Verdi, avant d'être pour des millions d'hommes et de femmes, par le roman, le théâtre ou la musique, une prostituée au grand coeur sauvée par l'amour, la Dame aux camélias fut une jeune femme de chair et de sang, ayant réellement existé : Marie Duplessis.