Clarifiant les aspects géographiques, biologiques et socioéconomiques de la désertification, les contributions réunies montrent que ce phénomène ne résulte pas toujours du changement climatique et ne concerne pas seulement les zones désertiques. Elles s'appuient sur des recherches récentes pour exposer les méthodes utilisées pour combattre la dégradation des sols.