En Inde, la psychiatrie ne jouit pas d'une bonne image, et ce, malgré

les réformes pour l'acclimater à la situation et à la sensibilité

indienne. Si le recours à la psychiatrie est loin d'être négligeable,

les déficiences qu'elle présente ne favorisent ni la confiance, ni

l'appréhension des désordres psychiques. Ceci laisse une large place

à la thérapie religieuse dans laquelle les patients et leurs familles

placent leurs derniers espoirs de guérison lors de troubles perçus

comme d'origine surnaturelle.

Brigitte Sébastia a enquêté dans un sanctuaire catholique dédié à

saint Antoine de Padoue, vénéré pour ses pouvoirs thaumaturge et

exorciste, où se déroulent d'impressionnantes scènes de possession. À

travers une étude très précise, l'auteur explore des problématiques

de la société indienne, comme la place du catholicisme et son

acclimatation à l'hindouisme, les systèmes thérapeutiques

disponibles dans ce pays, les représentations de la maladie mentale

et l'impact du contexte social et familial dans l'émergence des

troubles psychiques.