Les animaux sont une grande source d'inspiration artistique depuis l'aube de

l'humanité. De la préhistoire à nos jours, les hommes les ont représentés pour

leur beauté plastique mais les ont également investis d'une forte symbolique.

Le rôle que les animaux ont occupé dans les arts se déploie dans tous les

moyens d'expression : sculpture, peinture, tissage, orfèvrerie, mosaïque, vitrail

et bien d'autres. Ils investissent aussi bien les demeures privées que les

édifices religieux.

Imprégné de l'idéal humaniste de la Renaissance et des nouvelles conceptions de

la réforme catholique, l'art baroque a puisé dans la symbolique du bestiaire

médiéval pour en garder l'essentiel. Les créatures fabuleuses n'ont plus raison

d'être et c'est avec un regard emprunt d'une humanité renouvelée que les artistes

revisitent la symbolique animalière.