Charles Audrey Desider enlève Sophie à Dresde, à ses amis, à son père - «Pharaon» parmi les sectataires d'Isis - ; il emporte par la même occasion une coupe fabuleuse dite «des rois» et, jeune homme éblouissant, laisse derrière lui le regret de sa présence. L'attendent d'étranges aventures de l'âme dont l'inquiétante comtesse Paar semble détenir le secret. Secret qu'alimentent un collectionneur richissime, un égyptologue malchanceux et quelques masques. L'énigme se résoudra-t-elle au «Crystal Palace», splendide ruine d'un âge révolu, où Charles-Audrey Desider et Sophie revivent les étapes de leur amour ?