Le mouvement franciscain a su participer à l'émergence de l'esprit

moderne, mais aussi donner des forces pour l'évaluer dans ses limites

- l'esprit de surveillance - et ses audaces. Ce mouvement, initié par

François d'Assise (1181-1226), est générateur d'un certain mode de

gouvernance «mineure» et d'un style puissant de pensée, pas seulement

d'un usage simple de la nature ou des biens médiateurs, et d'un art de

la fraternité. Cette pensée plurielle - illustrée ici par une nouvelle

chronologie intellectuelle ample et précise - s'est développée sur

tous les continents selon diverses modalités que le présent ouvrage

s'efforce de repenser, en mettant l'accent sur son attrait majeur (la plus

importante pensée de la liberté avant Kant, suivant Hannah Arendt),

et sur l'effroi qu'elle provoque - dès lors qu'elle met en relief la

contingence de la logique de l'univers, du vivant, de l'homme comme

existibles ; contingence de ses morales, politiques et sciences, mais

encore de ses religions et perceptions de l'infini.

La pensée franciscaine suggère que la meilleure force de la vie, c'est

de pouvoir apprécier cette contingence comme une franche aventure

- ni hasard, ni nécessité, ni artificiel dosage de l'un et de l'autre, mais

ce qui nous touche librement dès l'aube de toute conversation voulue

et novatrice avec le monde.