Fils d’agriculteurs modestes des Hautes-Alpes, Pierre est appelé sous les drapeaux en 1958. Rêvant naïvement de voler, il choisit l’arme parachutiste. Lui qui n’a jamais quitté sa région natale, sa découverte de l’Algérie le stupéfait : un superbe pays sous d’autres latitudes, d’autres cultures, une autre économie et en proie à des « événements » qui lui sont d’abord totalement étrangers...