Un meurtre a lieu au petit matin dans la salle de bal de l'Empereur, au palais du Rhin. Les policiers de la criminelle doivent retrouver le coupable de toute urgence, avant la mise en place de la lourde logistique du plan Vigipirate spécifique au marché de Noël. Leurs investigations les mènent des banlieues de Strasbourg à Nancy et dans le Haut-Rhin.