Bonaparte s'attacha Dominique Larrey (1766-1842), chirurgien

d'exception, dès la campagne d'Egypte. Après le sacre, Larrey est

nommé chirurgien en chef de la garde impériale ; commence

alors pour cet homme au destin de légende une fantastique

chevauchée, du moulin d'Austerlitz à la grange d'Eylau, de Madrid

aux ponts du Danube, de l'incendie de Moscou aux passerelles

de la Bérézina. Familier de la paille des bivouacs comme des ors

des palais, ce commensal de l'Empereur fut aussi l'un des rares à

lui tenir tête lorsque le bien des hommes l'exigeait.

Il créa une oeuvre médicale immense, dont le mérite majeur

est d'être toujours d'actualité. Il fut l'inventeur du bouche-à-bouche

et de dogmes chirurgicaux intangibles, des ambulances volantes et

des soins immédiats aux blessés, et le précurseur de la médecine

humanitaire.

Homme intègre et attachant, soldat de toutes les campagnes,

savant visionnaire : tels sont les trois aspects auxquels s'attache le

présent ouvrage, s'appuyant à l'occasion sur des faits inédits qui suscitent

des hypothèses nouvelles.