Cet ouvrage propose une lecture libre d'une oeuvre polémique de Freud, Psychologie de masses et analyse du moi.

L'auteur part d'une double interrogation, à savoir si cette oeuvre est réellement un texte de psychologie sociale et si oui quelle est pourtant sa signification pour la psychanalyse, pour ensuite proposer la réponse suivante : Freud ne respecte pas son premier découpage psychanalytique - celui de l'individu dans la situation sociale - puisqu'il insinue progressivement une psychologie de l'âme collective avec tous les risques de "réductionnisme" (du social au psychologique, du collectif à l'individuel) que sous-tend cette démarche. Pourtant, c'est précisément en se "fourvoyant", pour reprendre le mot de Jean Laplanche, que le créateur de la psychanalyse parvient à établir pour celle-ci l'idée d'une relation d'appartenance réciproque très intéressante entre l'individu et le social.